高分辨率的核磁共振(mri)具有软组织高分辨率的特点,是诊断脊柱结核的“金标准”。mri在早期脊椎结核的诊断较其他任何影像学检查包括ect在内更为敏感。
血沉(esr)是确认或衡量及临床监测椎体和椎间隙感染的最好的实验室检查。遗憾的是esr不是确诊特异性指标,只能提示炎症的进程,如同大多数x线发现一样。然而,手术后esr一般于术后4周降至近乎正常。因此,如术后esr持续升高4周不降,并伴有临床表现,则提示有持续性感染。c反应蛋白升高是感染的早期指征,如果感染消除,检测值迅速恢复正常,这是该检查的真正价值。白细胞增多在诊断脊柱感染方面无特殊帮助。白细胞计数增高表明存在脊柱以外的感染。
对于诊断不清的病变,进行穿刺活检是确认感染和鉴别病原的最佳方法。然而,穿刺活检技术不是百分之百的可靠,如果在活检之前即已进行了抗生素治疗,那么活检可能为阴性结果。在这些情况下,即便行手术切开活检也可能得不到阳性结果。尽管不能分离出致病菌,但是病理检查可以证实炎症过程。穿刺活检通常采用局麻,在x光或ct的引导下进行操作,但即使采用ct引导,脊椎的经皮穿刺活检在所有的部位都不是安全的。
脊柱结核需要和很多其他疾病相鉴别,如强直性脊柱炎、腰椎间盘突出、髋关节周围疾病、胆囊炎等,但在临床上,某些疾病与其鉴别比较困难。