流行病学调查发现,人类所患的各种癌症,约65%以上与饮食有关。其中不良的饮食习惯、营养不平衡,以及营养摄入不足或过多,都是引发癌症的重要因素。而食物中的黄曲霉毒素、n-亚硝基化合物等污染物,已被公认为致癌物质。预防癌症,重在饮食。
采用均衡营养饮食目前认为人体最少需要42种必需营养素,才能保证机体处于正常的生理状态。合理的营养是保证健康、预防癌症的首要条件。高脂肪、高蛋白质、低胆固醇、低维生素,缺乏纤维素、维生素及微量元素,都是引起癌症的祸根。
多摄入富含维生素a、c、e、胡萝卜素的食物血浆维生素a低者患肺癌危险增加2倍,胡萝卜素低者患胃癌危险增加3.5倍。维生素c低者患食道癌、膀胱癌、肾上腺癌的机率明显上升。维生素e血中水平低下者唇癌、口腔癌、咽癌、皮肤癌、宫颈癌、消化道、呼吸道、泌尿道等上皮癌均增高。
摄入必要的纤维素纤维素虽然不能为人类提供营养,但它能使肠道通畅,及时清除粪便及其毒素,保护肠道黏膜免受有毒物质,特别是致癌物的侵袭。每天摄入30克左右的纤维素,有利于预防大肠癌。蔬菜、水果、芽菜类和全谷类食物为膳食纤维最佳的来源。