目前已经查清,居室中的尘螨可以使人患哮喘病、支气管炎、肾炎、过敏性鼻炎和过敏性皮炎等。而粉螨能引起肠螨症和肺螨症。此外,还有甜食螨,可使人患上各种各样变态反应性疾病。
螨是一种肉眼不易看清的微型害虫,归属节肢动物门蜘蛛纲。现代医学对螨进行深入的研究,证明螨中的尘螨是一种强过敏原,能引起变态反应性疾病。尘螨尸体、分泌物和排泄物等都是过敏原,这些物质随着人们的卫生活动(如铺床叠被)飞入空中,被吸入肺内,过敏体质者在这些过敏原的刺激下,就会产生特异性的过敏抗体,并出现变态反应,即患上各种变态反应性疾病。
居室内,尘螨主要在地毯、沙发、被褥、坐垫、床垫和枕芯内滋生。粉螨则主要在贮存的食品和粮食中繁殖。甜食螨则喜欢在片糖、沙糖、糖饴和糖浆内取食。凡有糖浆成分的药物,服食后要拧紧瓶盖,以免甜食螨污染。
尘螨等是世界性分布的螨类,在温暖潮湿的沿海地带特别多,一般城市,又以阴湿的古老大屋数量特别多。尘螨在各地以夏季为年间的发生高峰。