老年人由于性激素水平下降,皮脂腺、汗腺分泌功能减退,导致全身皮肤干燥,皮肤萎缩变薄,会引起全身皮肤瘙痒,然而皮肤上却没有疹子发出,此现象称为老年性瘙痒症。但须注意的是,部分老年性瘙痒症是机体各系统恶性肿瘤的早期信号,如肝癌、胃癌、结肠癌、直肠癌、肺癌、前列腺癌、卵巢癌、乳腺癌、白血病、淋巴肉瘤等均会引起皮肤瘙痒。
肿瘤引起的皮肤瘙痒一般有以下特点1、好发于高龄老人,因为此时的老年人免疫功能极度低下,容易患恶性肿瘤。2、瘙痒范围常累及全身皮肤。瘙痒程度为奇痒难忍,这些老人常常情不自禁地使劲抓搔全身皮肤,甚至搔破出血也不休,且越痒越搔,越搔越痒。3、此类瘙痒持续时间较长,往往数月数年不见好转。此类患者长久内服外用多种抗过敏止痒药,往往不奏效。