癌症是如何产生的？

我们还无法破解所有“钥匙”，因此还无法攻克癌症。

癌症不是已经长大的癌瘤，癌症的发生是一个多阶段逐步演变的过程。细胞通过一系列进行性的改变而向恶性发展，在其发展过程中可能有很长的潜伏期。在这一过程中，常积累多种基因改变，其中既有原癌基因的激活和过分发挥作用，也有抑癌基因和凋亡基因的失活，失去对原癌基因的有效抑制，还涉及大量细胞周期调节基因功能的改变。这一过程可以由于先天遗传的缺陷而较早发生，也可由于后天的各种环境因素作用导致体细胞基因突变而在生命的较晚时期发生。因此，将癌症的发生人为划分为启动期、促进期和发展期。由于需要积累的突变涉及很多基因，因此，这个癌症进展的过程一般长达数年到数十年。

肿瘤细胞由“叛变”的正常细胞衍生而来，经过很多年才长成肿瘤。“叛变”细胞脱离正轨，自行设定增殖速度，累积到10亿个以上我们才会察觉。癌细胞的增殖速度用倍增时间计算，1个变2个，2个变4个，以此类推。比如，胃癌、肠癌、肝癌、胰腺癌、食道癌的倍增时间平均是33天。乳腺癌倍增时间是40多天。由于癌细胞不断倍增，癌症越发展到晚期，进展速度越快。