什么是癫痫病？

癫痫是一种由多种病因引起的慢性脑部疾病，以脑神经元过度放电导致反复、发作性和短暂性的中枢神经系统功能失常为特征。癫痫在任何年龄、地区和种族的人群中都有发病，但以儿童和青少年发病率较高。癫痫的发作形式多种多样，最常见的“全身性发作”，即俗称的“羊癫疯”，发病时突然倒地、意识丧失、喉中发出怪声、口吐白沫、全身挺直继而抽搐，数秒至数分钟后复原。癫痫的诊断必须要由专科医师经脑电图和其他手段仔细检查后做出。

据世界卫生组织（who）和两大国际癫痫非政府组织国际抗癫痫联盟（ilae）、国际癫痫病友会（ibe）报告，全球癫痫患者约6000万人，其中4/5在发展中国家。我国约有1，000万癫痫患者，其中600多万为“活动性癫痫”，即有发作的病人，而且每年还会出现40多万新发癫痫病人。癫痫是神经科常见疾病，而且是神经科治疗效果比较好的疾病，绝非大众中误认的“不治之症”。最近国际上发表的研究结果表明，新发病诊断的癫痫病人，在接受规范、合理的抗癫痫药物治疗条件下，首次发作后5年内的长期缓解率（即无发作率）约60%。其余40%则有着不同的病程模式，即20%“连续无缓解”、10%“间断无缓解”和10%长期缓解，依是否接受正规的药物、外科手术、神经调控和生酮饮食等治疗而不同。在发展中国家，由于人们对癫痫缺乏正确认识以及医疗资源匮乏，大多数癫痫患者得不到合理有效的治疗，存在很大的“治疗缺口”。我国活动性癫痫患者的治疗缺口（农村地区）达63%。据此估算，我国大约有400万左右活动性癫痫患者没有得到合理、正规的治疗。

从古希腊到我国古时候，常给罪犯脸上盖以“烙印”，借以证明其身份和加以羞辱。这种烙印，造成自身的羞耻、自卑和周围人们对其鄙视与躲避。目前，国外常以“烙印感”（stigma）形容癫痫患者的类似境遇，我们则称其为“病耻感”，这其中，实际包含了别人的歧视和自身的蒙羞感两重含义。国内的调查表明，有此种羞耻感的占癫痫患者的89%，占癫痫患者亲属的76%。