治糖新法损伤胰腺

比利时研究人员近日研究发现，损伤大鼠的胰腺后，有一群细胞会自然地转变成分泌细胞。科学家对这一发现极为感兴趣，因为它有可能揭示了胰腺细胞的变形能力，并对糖尿病治疗提供帮助。相关论文发表在1月25日的《细胞》（cell）杂志上。

在糖尿病患者体内，胰腺内的胰岛素分泌细胞（又称β细胞）遭到破坏或反应迟缓，这使得机体无法正常调节水平。糖尿病研究者的一个重要目标就是“哄骗”胰腺产生新的β细胞。科学家就一关键问题已争论多年，即胰腺内是否存在干细胞用来补充β细胞。2004年，哈佛大学生物学家douglasmelton领导的小组尝试在小鼠胰腺内寻找这种干细胞，最后以失败告终。不过他们报告说，现有的β细胞能够增殖形成新的β细胞。

之前的研究还发现，钳住大鼠胰腺管使得消化酶无法进入小肠，能使胰腺内的β细胞量大约增长一倍。但是具体是胰腺内的哪种细胞产生了额外的β细胞并不清楚。