唾液含艾滋杀手？

这个现象引起了包括吴稚伟在内的若干艾滋病专家的大胆猜想口腔里一定含有一些抗病毒的成分。

当吴稚伟还在美国纽约大学工作时，他就开始从事分离人体口腔下腭唾液的研究。结果，他们经过对唾液成分的研究发现口腔里一般没有活病毒，是因为唾液里含有若干种能抗hiv感染的活性蛋白，特别是一个称之为gp340的蛋白质，能清除口腔里的某些细菌，对防止牙龋和保护牙齿起重要的作用。

随着研究的深入，吴稚伟等人意识到这个蛋白的基因在人体里可能起到两个比较重要的作用一是和细胞的发育、分化有关，二是和人的天然免疫有关，而这正和gp340蛋白能阻止艾滋病毒感染细胞的活性是一致的。“我们做了很多研究工作，最终证明了gp340能抑制艾滋病毒感染细胞的活性，并搞清楚它的原理。”

最新进展“缩小包围圈”

来到南京大学医学院后，吴稚伟带领课题组和纽约大学继续开展“锁定蛋白gp340特定部位”的合作研究。这个完整的蛋白由1600多个氨基酸组成，到底是哪些氨基酸在起作用?2007年初，他们已缩小包围圈，将具有抗病毒作用的区域缩小到原有蛋白的十分之一，然后又在锁定的107个氨基酸中，发现其中的16个氨基酸有可能在抑制艾滋病毒感染方面起到比较重要的作用。