梅西使用生长激素是出于长高目的。但生长激素有促进代谢作用,可加速蛋白质合成,促进脂肪分解燃烧,减少葡萄糖的消耗。这些美好的作用自然是运动员所希望的。因此,兴奋剂专家不免怀疑,在那些顶级运动员中,使用人类生长激素的现象可能非常普遍。
不过,服用肽类激素如生长激素并不一定能多拿奖牌。科学家观察了303名运动员,发现总体而言生长激素能让身体瘦小的人长得更高大,却不提高运动能力。此外,服用生长激素可能导致组织水肿,他们的身体更加虚弱。目前,服用生长激素已被国际奥委会禁止。2004年雅典奥运会也已将生长激素列为兴奋剂检测名单。
其实早在1990年就有医学专家宣称,生长激素没有那么神。这项研究的对象是12个男人,接受每周三次连续6个月的生长激素注射。结果,生长激素注射导致了脂肪组织减少、肌肉组织增加、腰椎密度增加,却没有检测到注射生长激素能增强肌肉力量、灵活性或者提高生活质量。生长激素对正常健康的人并无太多益处。
制药公司也开始良心发现。2003年,美国马萨诸塞州的一家公司主动销毁了市值超过51万美元的生长激素。他们原本宣称,服用这些生长激素能增强体能。对于眼下那些可能盲目相信生长激素神奇功效的运动员来说,最好的方法或许是多出汗水促锻炼,还是别把夺奖牌破纪录的美好愿望寄托在生长激素上了。