蛀牙是怎样炼成的

儿童画——《蛀牙》

专家指出龋齿是造成牙齿蛀洞的罪魁祸首，更是人类最普遍的感染性疾病，97%的人终其一生迟早会碰上。有许多因子都参与到牙齿的破坏过程。其中导致龋齿的主要因素有以下几个

1、牙齿结构本身

槽牙（俗称大牙）上凹凸不平的部位叫窝沟，人们在吃东西时上下槽牙咬合，在窝沟处将食物碾碎。牙齿在发育过程中由于钙化不好等原因，有些窝沟形成很深裂隙，嵌塞在这些裂隙里的食物残渣和细菌很难清除，细菌产酸腐蚀牙齿导致虫牙。牙齿结构本身存在着薄弱环节也容易导致龋病，如牙颈部（牙齿靠近牙龈的部位）、牙齿与牙齿之间的缝隙等部位。

2、牙菌斑人的口腔内正常情况下就存在大量的细菌，不可能没有细菌。龋齿的出现，是因为覆盖在牙齿表面的复杂微生物群集形成牙斑薄膜，此菌膜会降低该处酸碱值，使得牙齿因酸而〖脱矿化〗（demineralization）。牙齿珐琅质一旦遇到低于酸碱值5.5的环境时，便开始发生脱矿化作用，甚至崩解。然而高于此关键酸碱值时，便会发生〖再矿化〗（remineralization）。这个修复过程能否成功，有赖于唾液中矿物质的存在，氟离子的可用量及唾液的流动速率。如果在这场拉锯战中脱矿化一直占上风、并缺乏再矿化的补偿时，龋齿就会发展成看得见的蛀牙。

不过菌膜的作用不见得都相同。虽然已知转糖链球菌类是造成龋齿的头号犯人，但是也有人虽感染这些细菌但没有蛀牙。所以蛀牙并不是单纯视菌膜多寡而定的。