花生衣可缓解老年痴呆症

日本岐阜药科大学神经学专家古川昭荣带领的研究团队公布了一项研究成果花生衣富含多酚，对控制阿尔茨海默病（即老年痴呆症）的发展效果显著。其有效性已通过小白鼠实验得到证明，并在岐阜市内酒店内召开的岐阜药科大学研究发表会上公诸于众。

这个研究团队包括古川专家以及特殊高性能化学品制造商“岐阜shellac制造所”的研究员森大辅先生等4人。对阿尔茨海默病的发病机制，医学上普遍认为是β淀粉样蛋白的异常沉淀，导致脑内神经细胞功能低下引起的。

古川专家的团队在研究阿尔茨海默病的治疗方法的过程中，主要关注由于衰老及压力等原因导致维持脑功能正常运转的蛋白质（神经营养因子）功能低下、数量锐减，记忆力衰退，并致力于寻找可以改善神经营养因子功能的植物成分。

通过对60种蔬菜水果的成分进行调查得知在中国被称作“长生不老豆”的花生的内皮里含有丰富的多酚，而这种多酚与神经营养因子具有类似的作用。研究人员把β淀粉样蛋白注射入小白鼠脑内，使其出现阿尔茨海默病症状，然后再让小白鼠食用从花生内皮中提取出来的多酚。结果显示食用多酚的小白鼠与未食用多酚的同伴相比，记忆力显著提高。

不过，至于为什么只有花生衣的多酚具有和神经营养因子类似的作用，这一谜团仍未解开。古川“弄清楚神经细胞活化机理是我们今后的研究课题。希望花生衣能成为预防阿尔茨海默病的良药。