以形补形 源于中医治疗学的食疗法

《千金要方》“鸟兽”类中也有很多类似的记载。如：野马阴茎“主男子阴痿缩，少精”，狗阴茎“主伤中，丈夫阴痿不起”，狐阴茎治“小儿阴【疒/颓】卵肿”，狗脑“主头风痹”等。晋代葛洪的《肘后方》也记载了不少用动物脏器医病的方剂。其中“治卒有猘犬凡所咬毒方”有云：“仍杀所咬犬，取脑傅之，后不复发。”杀掉咬人的狂犬，以其脑浆敷于被咬处，体现了一种“以毒攻毒”、“解铃系铃”的思维方式。

宋代时应用动物脏器防病治病已经相当普遍了。元时忽思慧著《饮膳正要》创制了大量药膳合一，疗效卓著的动物脏器食疗方剂。

明清时脏器疗法更为普遍，《本草纲目-兽部》“豕”类中有比较明确的“以脏补脏”方剂：猪脑治“风眩脑鸣”：猪骨髓能“补骨髓，益虚劳”;猪血能“生血”;猪心能治“心虚血汗”、“心虚嗽血”、“急心疼痛”;猪肝能“补肝明目，疗肝虚浮肿”;猪脾能治“脾胃虚热”;猪肺能“补肺”;猪肾能“理肾气，通膀胱”;猪肠能“润肠治燥”;猪脬能治“梦中遗溺，疝气坠痛，阴囊湿痒，玉茎生疮”;猪舌可“令人能食”等。有多种猪器官入药，但此时尚未有猪蹄增脚力一说。

近代著名医家张锡纯以擅用食疗而享誉于医林，对动物脏器治病尤具心得。他在所著《医学衷中参西录》中最早使用了“脏器疗法”一词，书中指出：“鸡内金，鸡之腺胃也。其善化瘀积可知......（脾胃）居中焦以升降气化，若有瘀积、气化不能升降，是以易致胀满，用鸡内金为脏器疗法。”至此，脏器疗法以其醒目的名称，独特的风格，跻身于医苑，成为深受医家和群众喜爱的一种较好的食疗方法。

中国古典小说中也有“以脏补脏”的事例。

如明代中期的《封神演义》第二十六回“妲己设计害比干”，述胡喜媚告诉纣王，取一片比干的“玲珑心”煮汤吃下，能治妲己的心痛之疾，纣王遂命比干以剑剖腹自取其心。另《西游记》第七十八回“比丘怜子遣阴神”中也有比丘国国丈要小儿心肝给国王煎汤服药的情节。这与元明时代上述妲己食比干心的情节都是后世“以脏补脏”观念越发强烈以后才产生的。