如何判断谁能从中受益?
即使他莫昔芬和雷洛昔芬已经被fda批准用于预防乳腺癌,但是药物的副作用仍然令人担心。选择性雌激素受体调节剂在身体的某些部位能够起到降低雌激素的作用,可在身体的另一些部位会起到相反的作用。例如,他莫昔芬在乳腺组织中是雌激素受体调节剂,在子宫和骨骼中却如同雌激素受体激动剂,这有可能增加患子宫癌或者子宫内膜癌的几率(虽然很低)。不过,对于患乳腺癌风险很高的女性来说,药物可能带来的危害远低于预防效果带来的益处。
所以,到底哪些女性能够从预防药物中获益大于危害呢?如何挑选出那些高风险女性是一个问题。胆固醇水平和血压的高低能够较为准确地预测患心脏病的风险,于是降低胆固醇的药物就能够有效地预防心脏病。可在乳腺癌的预防中,却没有胆固醇这样的标记物。brca1和brca2基因突变的确能够预测患乳腺癌的风险,但这只是非常罕见的基因突变,并不适用于大多数女性,基因检测的费用也远远高于胆固醇检查。生活习惯,例如有无吸烟和饮酒,可以在一定程度上预测患乳腺癌的风险,生殖系统的健康也是影响乳腺癌风险的因素之一,然而这些影响因素都很难被量化,预测结果常常不明确。