如何选择要根据病期、肿瘤细胞的恶性程度以及腋下淋巴结转移的状况而有机的科学的结合。
乳腺癌治疗中手术是起主导地位的,对乳腺癌手术过去一直强调要做规范的根治手术,所谓规范的根治手术要将乳房的大部分皮肤、胸部的皮下脂肪、整个乳腺组织、乳腺下的纤维结缔组织、胸大肌、胸小肌以及腋下纤维脂肪组织和淋巴结全部整块切除。
只留下前锯肌和肋间肌,最后将皮肤缝合起来紧贴在前锯肌和肋间肌上让其黏合生长。甚至有段时间有些国外学者提倡做扩大根治术。
即在上述根治手术切除的基础上,将胸骨旁的肋骨切除三小段(大都是第2、3、4段肋骨)将其下的纤维脂肪组织和淋巴组织进行清扫。
但近20~30年来,乳腺癌的手术范围已越做越小,先提出改良根治术,即在做根治术时保留胸大肌或胸小肌,其目的使手臂的活动受到较少的影响,后来又改进到做小于整个乳腺切除的区段切除。