阴囊壁内有一层含有肌肉细胞的肉膜。每个男人都知道,当跳进冷水池时,阴囊就会皱缩、上提靠近身体,防止睾丸温度下降;当在炎热环境下,阴囊就松弛下垂,远离身体,使睾丸的温度不致过高。肉膜的收缩、舒张对维持阴囊和睾丸的温度恒定,使阴囊的温度比体温低2~3摄氏度起着重要作用,温度的恒定对保护精子是必须的,因为温度过高会损伤精子。
过去,曾有人用泡热水浴或穿紧身裤来升高睾丸的温度以损伤精子达到避孕的目的,其实这种避孕方法是不可靠的。一项研究指出,让阴囊温度升高1摄氏度长达7周,精子的数目仅减少25%。但对不育的男士来说,不泡热水浴和不穿紧身裤对治疗不育还是有意义的。
精子――繁衍人类的另一半
精曲小管的原始精细胞经过几次分裂后成为精子。精子形似蝌蚪,长约60微米,由头部、中部和尾部组成。头部有细胞核,内含23条染色体,而身体其他部位的细胞的细胞核含有46条染色体,所以精子的染色体数目只有体细胞的一半。
精子与卵子结合后,受精卵就含有46条染色体,其中23条来自卵子;精子的中部含有线粒体,能提供能量给精子活动。精曲小管每天产生几亿个精子,产生的精子并不停留在精曲小管,它们被运送到睾丸网,然后从睾丸网进入附睾。