如大脑皮质,有性功能中枢。间脑、下丘脑,有皮质下中枢。腰骶部脊髓内,有勃起和射精中枢,但胸腰部及骶中心也有协同作用,各中枢之间有密切联系,脊髓中枢又经感觉和运动神经与生殖器官相联系。
凡来自大脑皮质的后天性条件反射的性兴奋,可以扩散到皮质下中枢和脊髓中枢而引起的阴茎勃起,称为心理性勃起。直接给与阴茎的刺激引起勃起中枢兴奋后形成的勃起,称为反射性勃起。两种勃起都由位于脊髓的勃起中枢发出指令,并通过神经来传递和撤销这种指令。
三、正常的内分泌功能
雄激素促使胎儿期性器官的分化和发育,更重要的是它在青春期后是性兴奋、勃起的关键因素之一。如因病导致雄激素缺乏时,病人丧失阴茎勃起能力而引起阳痿,当补充外源性雄激素后,则可恢复勃起能力,就说明了雄激素在勃起中的关键性作用。雄激素虽然不直接刺激性中枢,但可提高性中枢的兴奋性,使性中枢保持一定的反应能力,但雄激素如何影响成年期感觉神经尚未予以研究。
睾酮的产生则受大脑、下丘脑的调节。大脑也是性甾体激素的一个靶器官。人类精神因素中的恶性刺激,通过高级神经中枢可以干扰和影响下丘脑的内分泌调节中枢,使得人体血循环中维持男性性功能的雄激素水平经常处于不平衡状态,这也是导致精神性阳痿的原因之一。