严重的精索静脉曲张不育者的睾丸一般多有萎缩现象。睾丸萎缩的原因可能是精索静脉的郁滞、阴囊温度较正常人为高、睾丸营养障碍以及毒素等原因所致。感染也是引起睾丸萎缩的重要原因。最常见的是腮腺炎可引起病毒性睾丸炎。
若在青春期以后发病,腮腺炎并发的睾丸炎可引起严重的局部炎性反应。其鞘膜腔内可有过量液体蓄积,即急性鞘膜积液。天花、水痘、麻疹、流行性感冒及其它类似感染,偶尔也可引起继发性睾丸炎。临床上判断睾丸是否萎缩,除了测量睾丸的体积大小,还必须注意质地如何。
扪诊时,睾丸质地变软,表明睾丸实质受损害程度较重。当确定睾丸是否萎缩有困难时,进行精液检查有很大帮助。睾丸萎缩可以发生在一侧,也可以发生在双侧,如一侧睾丸先天性缺少,或被手术切除,或为疾病所破坏,对侧睾丸有补偿性增生。诊断睾丸萎缩最准确的方法是睾丸活检、病理检查。诊断发生困难时,应考虑做此项检查。