2、乳房的发育
乳房是哺乳动物共同的特征,一般成对生长,两侧对称。人类乳腺仅有胸前的一对,来源于外胚层。自出生后,乳房的发育经历幼儿期、青春期、性成熟期、妊娠期、哺乳期以及绝经期等不同时期。在各个不同时期的变化中,机体内分泌激素水平差异很大,受其影响,乳房的发育和生理功能也各具特色。在婴幼儿期,乳腺基本上处于“静止”状态,腺体呈退行性变。
青春期开始,受各种内分泌激素的影响,女性乳房进入了一生中生理发育和功能活动最活跃的时期。在经历了青春期之后,乳腺的组织结构已趋完善,进入了性成熟期乳腺。妊娠期与哺乳期是育龄妇女的特殊生理时期,此时乳腺为适应这种特殊的生理需求而发生变化。自绝经期开始,乳房的生理活动日趋减弱。
3、乳房的生理功能
哺乳是乳房最基本的生理功能。其次,乳房还是女性第二性征的重要标志。一般来讲,乳房在月经初潮之前2至3年即已开始发育,也就是说在10岁左右就已经开始生长,是最早出现的第二性征,是女孩青春期开始的标志。此外,乳房还具有参与性活动的特征。在性活动中,乳房是女性除生殖器以外最敏感的器官。