
幼年时期,乳房一直保持静止不变,男女乳房并无多大差异。可是,一直到青春期,少女的乳房就象报春那样作为发育的第一信号,从蓓蕾初绽,逐渐丰满、成熟。
9至10岁时,女孩卵巢功能启动并分泌女性激素,这时乳房开始发育。先是乳头突出,继而乳腺增多,脂肪积聚,整个乳房充分发育。
女孩乳房开始发育后两三年,月经来潮,经过半年出现阴毛,由此,少女进入生长发育旺盛的青春期。
少女时期,乳房坚挺而富有弹性,因为它主要是乳腺,而较少脂肪;到了20岁,乳房内脂肪增多,就形成微微下垂的成熟的女子乳房。少女从乳房开始发育,到基本定型大约需要四五年时间。
我国医学界把女孩乳房发育的程度分为四度:第一度胸部平坦,乳房尚未发育;第二度乳头及乳晕在胸壁上呈现芽苞状突起;第三度乳腺稍鼓起,乳头及乳晕象座小山似的突出在乳腺上;第四度乳腺鼓起显着,乳头突出,芽苞状突起消失,成为成熟的乳房。
据有人对北京地区儿童观察,8岁时有少数女孩乳房已开始发育,10岁时的有半数开始发育,其中约有20%可达三度,13岁时已全部发育,并有80%以上的女孩发育为三度,19岁时90%的女孩乳房发育为四度。