女孩乳房开始发育后两三年,月经来潮,经过半年出现阴毛,由此,少女进入生长发育旺盛的青春期。
少女时期,乳房坚挺而富有弹性,因为它主要是乳腺,而较少脂肪。到了20岁,乳房内脂肪增多,就形成微微下垂的成熟的女子乳房。少女从乳房开始发育,到基本定型大约需要四五年时间。
我国医学界把女孩乳房发育的程度分为四度第一度胸部平坦,乳房尚未发育。第二度乳头及乳晕在胸壁上呈现芽苞状突起。第三度乳腺稍鼓起,乳头及乳晕象座小山似的突出在乳腺上。第四度乳腺鼓起显著,乳头突出,芽苞状突起消失,成为成熟的乳房。
据有人对北京地区儿童观察,8岁时有少数女孩乳房已开始发育,10岁时的有半数开始发育,其中约有20%可达三度,13岁时已全部发育,并有80%以上的女孩发育为三度,19岁时90%的女孩乳房发育为四度。
女性乳房发育的早晚是受种族、遗传、营养、地域、文化状况和生活习惯等多种因素影响的。由于种种原因,少女乳房发育的早晚可以差别较大,有的13岁才开始发育,20岁还没有发育成熟,甚至到初孕时仍停留在三度。