科学家宣称女人卵细胞资源无限80岁也能生育

男人的特点就是只要他们活着就产生活动的精子，但是大多数课本说雌性哺乳动物生来就都伴有卵细胞或者卵母细胞，它们一直都有。然而在2004年的生殖生物学家乔纳森-迪利挑战了那个传统观点，他声称在老鼠中或许也在人类中一定有持久的新卵子资源。现在迪利和他的同事们公布了成年女人卵巢组织中的罕见细胞，这些细胞能在实验室生长并且形成不成熟的卵母细胞。这些潜在的卵子干细胞能够帮助科学家找到方法帮助那些经受癌症治疗或者遭受早绝经的妇女恢复生育能力。然而，关于可再生细胞的这个争论还远未结束。

自从二十世纪六十年代开始，生殖生物学家认为在哺乳胎儿发育中途就卵子停止产生。例如，一个小女孩生下来就估计有40万颗卵母细胞。从青春期开始，那些卵母细胞以每个月经周期大约1000颗的速度成熟。（每次循环只有一颗成熟卵子进入输卵管。）而且一旦这些卵母细胞供应不足，更年期就开始了。但是在2004年，迪利和他的同事公布了挑战那个观点的数据。他们发现在老鼠中，太多的卵母细胞在每个月经周期死去，为动物一生的生育力提供足够的卵子供应。他们提出新卵子一定来自某处，或许来自未知的干细胞。其它的研究人员不接受这个团队的结论，认为这个团队彻底的高估了卵母细胞的死亡率。

然而在2009年，迪利的成年动物能够产生新卵母细胞的观点得到中国研究人员的支持。上海交通大学生物学家吴吉和他的同事宣称他们从成年老鼠卵巢分离出了“雌性生殖干细胞”。为了证实他们的试验，这个团队甚至从遗传学角度改变了假定的干细胞来制造绿色荧光蛋白（gdp），并且随后把它们注射到消毒老鼠的卵巢中。经过这样处理之后，那些雌性动物生下的幼崽发出绿光，证明那些注入的细胞生长成为成熟卵母细胞。