止痛药为什么让人头痛

近年来，美国默克制药公司生产的止痛药万络，在心脑血管方面潜伏了许多“x”。不少患者连续服药一段时间后发生心脏病或脑中风，使医患双方对万络失去了信心。终于，默克于几星期前主动在万络的名字上打了“×。”，宣布将这种止痛药撤出市场。

万络研发的原始动机是为了取代人人都熟悉的止痛药——阿司匹林。患有关节炎、头痛、痛经的患者深刻理解止痛药的重要。然而长期服用阿司匹林会诱发胃溃疡、胃出血等严重疾病。

万络的发现给畏惧阿司匹林副作用的患者提供了一个新的选择。不想，万络却给人带来了更加致命的风险——心脏病和脑中风。究竟问题出在什么地方呢?万络和阿司匹林都是非甾体类抗炎药，属于非激素类、有抗炎作用的药物。它们不同的地方在于，万络的作用目标比阿司匹林更加“专一”。

现代医学认为，广义的炎症反应是造成各种类型疼痛的分子基础。当细胞受到诸多刺激，包括创伤、应激、化学、细菌等，出现损伤时，就会释放前列腺素。前列腺素的作用是助长局部炎症反应，一方面增加炎症的严重程度，另一方面维护炎症的持续时间。