10%~15%的癌症是遗传造成的

大约有10%~15%的癌症是遗传造成的。在流行病学调查中，的确存在关于家族性癌症的记载。例如19世纪60年代，法国有一位医生报告，他家族中的24个女性共有15人死于癌症，其中10人死于乳腺癌。这个家族的第二代的5个子女中，有4人死于癌症。而拿破仑一家，其父、祖父、3个姐妹和4个兄弟，以及拿破仑本人都死于胃癌。虽然家族性能够说明癌症具有遗传性，但并不代表所有人都会被遗传。

癌症的易感性容易遗传

遗传学研究曾发现，癌症本身并不会遗传，人们所遗传的是对癌症的易感性。多数癌症是遗传与环境因素相互作用的结果，共同的生活环境和生活习惯让家族容易出现相同的癌症。目前，已经知道部分结直肠癌和乳腺癌等癌症具有遗传倾向。

结直肠癌有一种称为家族性腺瘤性息肉的疾病，很容易发展成为肠癌。