台湾祝寿敬老之风

最近，笔者在采访中得知，在海峡彼岸的台湾，人们也很看重为老人做寿。但是，台湾同胞的“做寿”与“过生日“是有严格区别的。虽然这些礼仪的意义都在于祝福、庆贺健康长寿，但小孩子和青年人不许叫“做寿”，而通称“做生日”。台湾同胞认为，小孩子和年青人做寿折寿，只有到了一定的年龄才能举行寿礼，即便进入中年也绝对不可含糊。台湾同胞到了40岁也不能做寿，只有年届51岁虚龄者才开始庆寿，今后自己才能庆寿，这也是孝俗与敬老传统特有的人情魅力。

到了61、71岁时的寿诞，要比常年隆重，谓之“做大生日”。民谚云“五一子女祝，六一同堂吃，七一称大寿，八一寿堂溢。”意思是51岁寿诞由子女操办，大可以声张。61岁的寿诞同堂齐庆，热热闹闹欢聚一堂。71岁、81岁的寿诞称大寿，可以接受亲友送礼庆贺拜寿。但是91虚岁生日那天，有的人则不做寿，可能忌讳被别人戏谑为做“狗寿”讨个没趣。因台台湾方言，“九”与“狗”同音，视为不吉。再则依据中国传统数理，“九”为至上数（尽数），所以，有些人忌讳，而不做91岁寿。不过现代人的观念有所更新。

台湾同胞做寿分为小做或大做，小做是象征性的。但不管如何，做寿主要根据家庭经济条件而定，也和子女孝敬的程度有关。每当长辈生日的那天早晨，全家老少都要先煮食长长的甜寿面和鸡蛋，让一家分享寿者之福，隐喻人人健康长寿。是日，儿孙辈都应该聚集到寿者居处祝寿。女儿、女婿、孙女、孙婿以及外甥等也都要敬献长辈喜好的礼品，以表孝敬之心。有亲朋好友也会带着寿礼前往祝寿，寿礼通常选购象征长寿的物品，如寿面、寿糕、寿烛、寿画、寿龟、寿屏等等，也有的选寿者平日喜好之物或带有健康长寿蕴意的礼品。做儿媳妇的通常借婆婆做生日之机，订制金银镯戒赠予她，感谢婆婆帮助照料儿媳做月子帮助养育子女之恩。做寿者之家按习俗制做红龟、寿桃等食品，发送寿筵请柬。红龟、寿桃隐喻福寿瑞祥，比起西方人做生日喜用蛋糕，其寓意更深远。庆大寿人家往往要多做些红龟、寿桃分送至亲好友和左邻右舍，图个皆大欢喜。

给寿者祝寿除送寿礼、办寿筵外，要说吉语、贴寿联。寿联不外乎写些吉祥祝福之辞，有的蕴含着庆寿者的本年岁数以及性别等。如60男寿联“甲子重新新甲子。春秋几度度春秋”。60女寿联“彤管飞音歌玉树。绿云分彩护金萱”。70男寿联“从古称稀尊上秩。自今以始乐遐龄”。70女寿联“月满桂花延七秩。庭留萱草茂千秋”。80男寿联“八秩康强春秋永在。四时健旺岁月悠游”。80女寿联“萱寿八千八旬伊始。范福九五九畴乃全”……。寿筵开始，要让老寿星及其老伴坐大位（首席），接受晚辈们祝寿，全体起立举杯祝寿或合唱《祝你生日快乐》，现代还流行在电台、电视台节目中点歌，或寄贺卡、打电话、发电子邮件祝寿。席间，子孙们免不得对老寿星的业绩予以赞扬，并恳请赐谈为人处世经验，聆听他（她）对晚辈们教诲。“寿星”也借此机回顾过去，展望未来，俨然是在主讲一堂传统教育课。